Pienestä saksalaisesta startupista Euroopan johtavaksi sijoitusalustaksi: Tapaa Franziska Haeßler

Franziska Haeßler on Invesdorin operatiivinen johtaja, joka on ollut rakentamassa yritystä alusta alkaen. Vuodesta 2015 mukana ollut Franziska on nähnyt jokaisen vaiheen, kun Invesdor kasvoi pienestä saksalaisesta startupista johtavaksi eurooppalaiseksi vaikuttavuussijoittamisen alustaksi. 

Tässä haastattelussa Franziska kertoo yrityksen alkuajoista, siitä, mikä tekee hyvästä johtajuudesta erinomaista startup-ympäristössä, ja mitä hän saattaisi tehdä, jos rahoitusala ei olisi kutsunut. 

Kun katsot taaksepäin, olisitko koskaan kuvitellut, että Invesdorista tulisi sellainen kuin se on tänään?

En, en oikeastaan ajatellut, että Invesdorista tulisi vielä jonain päivänä Euroopan johtava vaikuttavuussijoittamisen alusta. Lähdimme liikkeelle pienenä saksalaisena startupina, jolla oli suuria unelmia ja tavoite muuttaa pk-yritysten rahoitusta. 

Muistan vieläkin, kuinka istuin hermostuneena yhden osakkaamme ”takahuoneessa”, joka ei luultavasti ollut tarkoitettu varsinaiseen työhön, odottaen ensimmäisen projektimme käynnistymistä. Meitä oli viisi, ja jokainen teki vähän kaikkea: markkinointia ennen lounasta, asiakastukea sen jälkeen ja välillä kahvinkeittimen puhdistusta. 

Nykyään olemme eurooppalainen yhtiö, jolla on vahva läsnäolo neljällä ydinmarkkinalla ja asiantuntijoita jokaisella osa-alueella. Loikka paikallisesta startupista kansainväliseksi toimijaksi ei tapahtunut ilman kolhuja, mutta yhdistelmä kaaosta, kunnianhimoa, upeita ihmisiä ja juuri sopiva määrä kofeiinia yövuoroissa auttoivat meitä kasvamaan nykyiseksi yritykseksi. 

Mitä neuvoja antaisit henkilölle, joka on lähtemässä mukaan startupiin?

Valmistaudu odottamattomaan – ihan oikeasti. Tärkein taito startupissa ei ole koodaus, pitchaaminen tai edes hyvä kahvi (vaikka siitä on kyllä hyötyä). Tärkeintä on kyky sopeutua, kun yllätyksiä tulee vastaan.  

Joustava ajattelu, palautteen vastaanottaminen se, ettei koskaan sano ”mutta me olemme aina tehneet näin”, on juuri se asenne, jota tarvitset startup-yrityksessä. Ja juuri näin me edelleen toimimme Invesdorilla. 

Muutos on ainoa pysyvä asia. Kyllä, Herakleitos sanoi sen ensimmäisenä, mutta me elämme sitä joka päivä. Ja rehellisesti: juuri se on minusta parasta työssäni Invesdorilla. Yksikään päivä ei ole samanlainen. Aina kun ajattelet nähneesi kaiken, postilaatikossa odottaa uusi yllätys. Jokainen Invesdorilla omaksuu tämän ajattelutavan omalla tavallaan. Se mahdollistaa sen, että voimme yhdessä ylittää rajoja, motivoida toisiamme ja saavuttaa asiakkaillemme tuloksia, joista muut olisivat luopuneet jo kauan sitten. 

Tietenkin se voi olla joskus intensiivistä, mutta rutiini on minulle paljon uuvuttavampaa kuin muutos koskaan. 

Mikä on johtamistaito, jonka pidät aina mielessäsi?

Kuuntele tarkasti! Mikään taito ei ole niin aliarvostettu kuin aito kuunteleminen. Todellisuudessa useimmat ongelmat eivät synny siitä, että ihmiset eivät puhu, vaan siitä, että muut eivät kuuntele. 

Yleensä ihmiset kertovat sinulle tarkalleen, mikä heitä vaivaa, mitä he tarvitsevat tai miten voisit auttaa. Kaikki on siellä, selvästi ja selkeästi. Sinun täytyy vain vastustaa kiusausta alkaa miettiä nokkelaa vastausta päässäsi ennen kuin he ovat edes lopettaneet lauseensa. 

Toki johtajuus on myös etujen tasapainottamista ja kompromissien löytämistä, aivan kuten ihmissuhteissa, perheillallisilla tai ryhmälomilla. Mutta saada tiimisi tuntemaan, että heitä kuunnellaan, nähdään ja otetaan aidosti vakavasti? Se on mielestäni hyvän johtajuuden ydin. 

Ja rehellisesti sanottuna, tämä ei koske vain työpaikkaa. Se pätee yhtä lailla, kun grillaat ystävien kanssa (”kyllä, sinun tofupihvilläsi on merkitystä”), parisuhteessa (”kyllä, kuuntelen tällä kertaa”) tai kun olet tekemisissä äreän virkamiehen kanssa. 

Jos otat hetken aikaa todella kuunnella ja osoittaa hieman empatiaa, useimmat ongelmat ratkeavat nopeammin kuin ehdit sanoa ”Oliko se niin vaikeaa?” 

Mitä tekisit, jos et työskentelisi rahoitusalalla?

Joskus vitsailen toimistolla, että jos en olisi Invesdorilla töissä, olisin varmaan salaisessa palvelussa, tiedätkö, trenssitakki, aurinkolasit, salaperäiset puhelut, koko paketti. 

Koska rehellisesti sanottuna, jos jossain olen hyvä, niin kadonneen tiedon löytämisessä ja asioiden yhdistämisessä. Ei väliä kuinka hyvin jokin on piilotettu, anna minulle vihje ja kuppi kahvia, niin jäljitän sen kyllä. 

Ehkä ei ole sattumaa, että minulla on heikkous vakoojaleffoihin ja poliittisiin trillereihin. Yhdistelmä salaista tietoa, hämäriä liittoumia ja suuria päätöksiä? Se on täysin minun juttuni, mutta ilman takaa-ajoja. Yleens. 

Jos voisit illallistaa kenen tahansa historiallisen henkilön kanssa, kuka se olisi?

Tohtori Oppenheimer. Viimeisin elokuva liikutti minua syvästi – erityisesti hänen sisäinen ristiriitansa tieteellisen kehityksen ja moraalisen vastuun välillä. Koska itsekin pyrin toimimaan hyvistä tarkoitusperistä käsin, olisi kiehtovaa keskustella siitä, miten päätökset voivat vaikuttaa koko elämän ajan… mieluiten viinilasillisen äärellä. 

Mikä lainaus inspiroi sinua? 

“Sinun täytyy olla se muutos, jonka haluat nähdä maailmassa.” – Mahatma Gandhi

Keskustelumme Franziskan kanssa muistuttaa meitä siitä, että startupit kasvavat intohimosta, sopeutumiskyvystä ja vahvasta johtajuudesta. Pysy kuulolla, sillä tulossa on lisää tarinoita Invesdorin taustalla olevista ihmisistä, jotka tekevät vaikuttavuussijoittamisesta totta joka päivä. 

Kuten Lukas Linn, joka työskentelee sijoituspäällikkönä Invesdor Groupissa ja johtaa riskipääomasijoitusten aluetta DACH-alueella. Haastattelussa hän kertoo, mikä erityisesti kiehtoo häntä yhteistyössä nuorten start-upien kanssa. Lue tästä haastattelu Lukas Linnin kanssa: